Хробаки — це прекрасний корм для птиці та риб. На такий підгодівлі перната живність і риби швидко набирають масу. При цьому у молодняка птиці линька проходить абсолютно безболісно і в короткі терміни.
Дощові черв’яки живляться гниючими залишками, тому їх найчастіше можна виявити в добре удобреному грунті, і особливо в компостній купі. Для спеціального розведення черв’яків на корм викопують яму глибиною в 1 м (у Північній районах — 0,5 м). На дно укладають шар гною, потім шар землі з городу, далі ще шар гною, соломи і так доверху. На самий нижній шар городньої землі кладуть «на розведення» кілька черв’яків, а для кращого їх харчування підсипають висівки.
Якщо літо занадто сухе, червятнік поливають водою з розведеним у ній пташиним послідом. На зиму вкривають гноєм, щоб не промерзав. Черви розмножуються тільки у теплі. Місяця через півтора яму розкривають. Для підживлення хробаків можна приготувати настій. Накладають в бочку траву, заливають водою і вимочують п’ять-сім днів. Потім додають гнилу картоплю, кухонні відходи. Все це гниє і є їжею для черв’яків.
А. І. Бартенєв спорудив червятнік під теплицею для томатів. Починаючи її будувати, він вирив котлован на глибину 2 м, який потім перегородив на 14 осередків розмірами 1 X 1 X 1 м. Котлован перекрив, насипав зверху землі і поставив над ним теплицю. Червятнік добре обігрівається теплицею, і живий корм внизу інтенсивно розмножується.
У Сибіру червятнік влаштовувати без обігріву немислимо. Тому їх обладнають піччю (під неї пристосовують 200 літрову залізну бочку), дверима; дах утеплюють тирсою. Завантажують піч тирсою і підпалюють. Тління дає невелике тепло, якого буває достатньо для посиленого розмноження черв’яків.
Кришки грубок роблять з азбестовими прокладками. Труба всередині бочки тягне повітря, що не дає тирсі згаснути. Силу тління регулюють кришкою. До речі, такими печами в Сибіру опалюють і теплиці. Вона не вимагає великого відходу і дає багато золи для заповнення зольних ванн, які ставлять в пташниках для купання.
А. І. Бартенєв (вищезгаданий) при влаштуванні червятніка обходиться без пічки. Заповнює кубики свого червятніка спочатку солом’яною січкою, потім травою, бадиллям, гноєм з добавкою землі і все це поливає бовтанкою з висівок. Якщо замість землі взяти червону глину і злегка пересипати її корками чорного хліба, то черв’яки бувають дуже рухливими. На дно кладе десяток статевозрілих черв’яків (у них опуклі пояски на тілі). У 1 м3 гниючих залишків можна виростити до 12 відер черв’яків.
У вирощуванні живого корму є один недолік: дощові черв’яки бувають переносниками глистових захворювань. Тому птиці час від часу згодовують ліки проти глистів — фенотіазін, піперазин та природничі препарати — лук, часник (можна дикий — черемшу), подрібнену хвою, стовчене насіння гарбуза (їх настоюють 3-4 год в теплій воді і дають птиці вранці).
Живий корм — ласощі для будь-якої птиці. Він багатий білком, тому, коли дають цей вид підгодівлі, можна менше витрачати зернових кормів.
Помічено, що птах, що поїдає дощових черв’яків, стійкий до захворювань.
