Серед садівників-аматорів побутує думка, що виведенням нових сортів можуть займатися тільки фахівці, а «простим смертним» це не доступно. Дійсно, складні прийоми гібридизації, особливо міжвидової, можуть бути здійснені тільки селекціонерами. Але найпростіший спосіб — відбір — такий, яким були виведені різні Антонівки, Аніси та інші дуже непогані сорти народної селекції — доступний всім. Недарма дана група сортів так і називається — народні. А головне, така робота вельми потрібна, особливо там, де районованих сортів не так багато.
Це, в першу чергу, стосується регіонів з надзвичайно суворими умовами клімату, в яких селекційних станцій та інших наукових установ, що займаються виведенням нових сортів, дуже мало. Так що створювати нові регіональні сорти там практично нікому. А інтродукція, перенесення наявних більш південних сортів в суворі умови Півночі, зазвичай вдається рідко (хоча нею теж не варто нехтувати). Саме там садоводи-любителі можуть і повинні взяти найактивнішу участь у виведенні нових місцевих сортів.
Багато хто з них задаються питанням — чи можна отримати новий великоплідний, смачний і одночасно зимостійкий сорт, висіваючи в наших північних умовах насіння взяті з південних плодів (яблук, груш, слив та ін.)? Так можна! Тільки шансів на успіх буде навіть дещо менше, ніж 0,5%. І. В. Мічурін для цієї мети купував насіння пудами! Тому, не обмежуйтеся посівом десятка насіння, шанс отримати новий сорт з такої кількості посівного матеріалу буде не великий. І не сумуйте, якщо абсолютна більшість з рослин що зійшли загине в перший же рік, а в найближчі зими — і майже всі інші. При завзятості і масових посівах (Л. Бербанк щорічно знищував десятки тисяч непридатних рослин і залишав одиниці) ви, безсумнівно, отримаєте, через якийсь час, бажаний результат — рослину, гідну називатися новим сортом. Її, після декількох років перевірки, можна буде розмножувати далі вже вегетативно.
Якщо в городництві сорт являє собою більш-менш однорідну групу примірників насіннєвого походження з певними властивостями і ознаками, отриману в результаті цілого ряду віддалених і близькоспоріднених схрещувань, і лише відносно близьких за своїми генетичними властивостями, то в садівництві всі дерева одного сорту є єдиним клоном, фактично — частинами однієї рослини, розділеної вегетативно, з абсолютно єдиними властивостями. Лише з тривалим перебігом часу (століття), в результаті мутацій, у властивостях різних рослин накопичуються деякі відмінності. Тому, в певному сенсі, сорт в садівництві отримати набагато легше, варто тільки серед численних екземплярів, що виникли в результаті випадкових або цілеспрямованих схрещувань знайти один, що відрізняється потрібними властивостями, і вегетативно його розмножити — ви отримаєте новий сорт.
Але ця простота тільки уявна, тому що необхідно виростити протягом 10-15, а то й більше років десятки, сотні, а іноді й тисячі дерев, щоб потім вибрати одне або кілька найкращих. Не слід відбирати, а тим більше розмножувати не тільки гірші, але навіть ординарні з них. Тому що новим сортом в плодівництві має право називатися тільки та рослина (і її вегетативне потомство), яке володіє будь-якими властивостями, більш цінними, ніж будь-який з вже існуючих місцевих сортів. В іншому випадку, створення подібного «сорту» втрачає всякий сенс. Масова селекція — найбільш простий спосіб для виведення нових сортів, вона доступна кожному, навіть не досвідченому садівнику. Головне — не шкодувати сил і посівного матеріалу.
Але більш ефективним, хоча й незрівнянно більш складним методом отримання нових сортів, безсумнівно, є спрямована гібридизація (схрещування), з попереднім підбором батьківських пар, що володіють потрібними властивостями. І подальшим вихованням вже тільки десятків, а іноді навіть всього декількох штук отриманих сіянців. У даному варіанті випадкова знахідка цінного екземпляра із сотень і тисяч рослин, замінюється цілеспрямованим її виведенням, але це — вже набагато більш складна справа. Хоча, при належній підготовці, багато садівників-любителів могли б впоратися і з нею.
Масова селекція особливо необхідна там, де проходить межа поширення тієї чи іншої культури, де її сортів дуже мало або практично немає зовсім. Причому, для більш високого відсотка удачі, насіннєвий матеріал бажано брати не з віддалених південних регіонів. Звичайно можна виростити і такий, тільки, як уже говорилося, ймовірність отримання зимостійкого сорту буде зовсім малою (але зростуть шанси отримання високих споживчих властивостей). А от якщо взяти для північної зони насіння з вподобаних яблук, які виросли на Північному Заході, а для останнього регіону заготовити їх з груш зростаючих в середній смузі країни, то ймовірність отримання нового цінного і зимостійкого сорту буде досить велика. Правда, для цього доведеться чекати і доглядати за сіянцями 12-18 років, до їх вступу в період плодоношення, і ще 2-3 роки — поки якість їх плодів не стане стабільною. Тільки тоді можна буде з упевненістю сказати, що щось вийшло. Але для справжнього ентузіаста це не перешкода. Ну, а якщо вас спіткає невдача, і якість фруктів виявиться поганою? Хоча зазвичай із сортових плодів, якщо поруч з батьківським деревом не було низькосортних або диких запилювачів, виростають, принаймні, посередні форми. Але те, що для більш південної зони посереднє, для північної — цілком прийнятне. В крайньому випадку, якщо плоди виявилися зовсім не придатними, але дерево досить зимостійке, то його можна буде щепити живцями стандартного місцевого сорту в крону. Таким чином, ви нічого не втратите.
